[AVIS] Le songe d'une nuit d'ete (1999)

[Frederique Voisin-Demery <voisin@icps.u-strasbg.fr>]

Hermia (Anna Friel) aime Lysandre (Dominic West) qui l'aime en
retour. Demetrius (Christian Bale) aime Hermia, et doit l'épouser car
il a les faveurs du père de la jeune fille. Helena (Calista Flockart)
aime Demetrius, qui ne l'aime pas en retour. Tout ce petit monde va
se retrouver la nuit dans la forêt, au milieu des fées dont le roi
(Oberon, Ruppert Everett) et la reine (Titania, Michelle Pfeiffer) se
disputent un jeune enfant. Ajoutons à cela le fidèle serviteur
farceur d'Oberon (Puck, Stanley Tucci), une bande de villageois qui
vienne répeter une pièce de théâtre et une fleur qui rend amoureux :
nous avons tout pour passer une nuit d'été mouvementée.

J'avais le souvenir d'une pièce légère et gaie, un peu magique. Le
film essaie d'être lui aussi gai, léger, magique, mais n'y arrive que
moyennement. Tout d'abord, les jeunes acteurs (Anna Friel, Dominic
West, Christian Bale) ne sont pas à la hauteur : Hermia me fait
penser à la sage Hero de "Much Ado About Nothing" de Brannagh, en
plus fade. Les deux acteurs ne sont pas terribles non plus, j'ai
envie d'écrire qu'ils font du sous-di Caprio. Bref, ces trois-là sont
bien sympathiques, mais il leur manque un plus, quelque chose qui
ferait sortir leur personnage de la banalité. Ne serait-ce que du
charme. Calista Flockart s'en sort mieux, elle joue le rôle de la
pauvre fille pas très belle qui court bêtement derrière son amoureux; 
il y a là autre chose que du vide, et au moins c'est drôle.

Le côté magique du film est présent dès le générique avec des
centaines de petites lumière qui volent un peu partout et que l'on
retrouve tout le long du film. Bien qu'un peu simplet, le procéde
fonctionne finalement assez bien. Les personnages en chair et en os
sont moins crédibles, ils ont un côté artificiel (et parfois limite
ridicule, comme lors de l'arrivée de Titania) qui fait que je n'ai
pas adhérer à la part de rêve qu'ils sont censés repésenter. Ce sont
restés des acteurs en peau de bête, des actrices avec des fleurs dans
les cheveux évoluant dans des décors de pacotille. Michelle Pfeiffer
est bien jolie avec ses longs cheveux et ses yeux pailletés, mais
l'esthétique "Dieux de l'Olympe façon peplum" ne m'a pas convaincue.

Enfin, le film n'explique rien sur les motivations des personnages,
on a parfois du mal à comprendre les diverses réactions.  On reste
souvent à se dire "Pourquoi ?" : pourquoi Hippolyte (Sophie Marceau)
est-elle distante vis-à-vis du Duc, pourquoi Helena dénonce-t-elle
ses amis, pourquoi cette querelle entre Obéron et Titania ? On n'en
saura rien, c'est comme ça ; ça n'a pas l'air d'être dans la nature
des personnages, c'est comme ça. Bof.

Mais tout n'est pas complètement négatif. Comme je l'ai dit, le
personnage d'Helena rehausse le niveau, et surtout celui de Puck,
très farceur, gai et dont chaque apparition suffit à ne
plus s'ennuyer. Il y a aussi la bonne idée de mettre des vélos dans
la film ce qui nous donne l'occasion de voir les personnages se
poursuivre dans la forêt (pauvre Héléna pédalant sous la pluie ou
dans les côtes) et Puck en chiper un pour faire le fou dans les
bois. Et il y a la fin du film : il s'agit de la représentation d'une
pièce de théâtre pour le mariage du Duc, vraiment très drôle. On y
voit Kevin Kline dans une scène de chien qui n'est pas sans rappeller
"Marie à tout prix", on y voit un lion très méchant, un mur
fendu... Et on se demande pourquoi tout le film n'est pas comme ça :
aussi drôle, passant du fou rire à l'émotion.

Le songe d'une nuit d'été (Midsummer Night's dream), un film de
Michael Hoffmann d'après l'oeuvre de Shakespeare.
Avec Kevin Kline, Michelle Pfeiffer, Rupert Everett, Sanley Tucci,
Calista Flockhart, Sophie Marceau, etc.

http://french.imdb.com/Title?0140379
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Frederique Voisin-Demery  voisin@icps.u-strasbg.fr
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