[CRITIQUE] Vous avez un message... et The Shop around the Corner

[Frederique Voisin-Demery <voisin@icps.u-strasbg.fr>]

[Mod: Ceci est la deuxième publication d'un article déjà paru sur
fr.rec.cinema.discussion]


Le scénario de _Vous avez un message_ est inspiré de celui de _The
Shop Around the Corner_, un film d'Ernst Lubitsch de 1940, lui-même
inspiré d'une pièce de théâtre de Miklòs Làszló _Parfumerie_. On peut
noter d'ailleurs qu'une comédie musicale avait déjà été inspiré par
le film et donc la pièce : _In the Good Old Summertimes_, si j'en
crois l'IMDB.

The Shop Around the Corner : 
    http://us.imdb.com/Title?Shop+Around+the+Corner,+The+(1940)
In the Good Old Summertimes :
    http://us.imdb.com/Title?In+the+Good+Old+Summertime+(1949)
You've got Mail (Vous avez un message) :
    http://us.imdb.com/Title?You%27ve+Got+Mail+(1998)

_The Shop Around the Corner_ raconte l'histoire de Kralik (James
Stewart, qu'est-ce qu'il est jeune !) et Klara Novak (Margaret
Sullivan), deux vendeurs chez Matushek and Co., un magasin de
Budapest. Les 2 protagonistes ne s'aiment pas vraiment dans la
vie. Pourtant, ils ont une relation épistolaire dans laquelle ils
s'apprécient, mais ne le savent pas, car ils ne connaissent pas
l'identité de leur correspondant.

Dans _Vous avez un message_ Kathleen Kelly (Meg Ryan, toujours
charmante) tient une librairie pour enfants, mais celle-ci est
menacée par l'arrivée d'un mégastore, dont le propriétaires est Joe
Fox (Tom Hanks, pas trop mou et pas trop niais). Du coup, les deux
personnages se détestent, tout en s'appréciant à leur insu via une
relation par e-mail, dans lequelle ils ne se connaissent que par leur
pseudo.
     
Le problème du film de Lubitsch (tout comme ce sera peut-être le cas
pour celui de N.Ephron dans quelques années) est que l'arrière-plan
du film est un peu dépassé. Dans _Vous avez un message_, l'histoire
entre les 2 personnages se situe dans un contexte de lutte entre 2
magasins : un mégastore et un petit magasin. On voit comment se
construit le mégastore, la vie de la petite boutique et les
stratégies mises en eouvre pour survivre, C'est d'actualité, ou au
moins de notre temps. Par contre, le film de Lubitsch décrit la vie
d'un magasin dans les années 40, et c'est cela qui forme l'arrière
plan : on voit le coursier, le propriétaire, les vendeurs, les
vendeuses. L'histoire permet de voir la progression d'un employé au
sein d'un magasin : Pepi le coursier qui va passer vendeur, Kralik le
vendeur qui se fait virer gentiment avant de devenir gérant, etc. Le
problème est que ce fonctionnemnt est dépassé aujourd'hui, on a du
mal à s'y reconnaître, à s'y attacher.

De même, les décors, très attachants dans _Vous avez un message_,
nous sont éloignés dans _The Shop around the corner_. Le magasin de
Meg Ryan est très chaleureux, tout comme son appartement garni de
coussins, de fleurs, etc. Par contre, le magasin de Matushek & Co. ne
ressemble plus à ce qu'on voit de nos jours, difficile de le trouver
sympathique, ainsi que la description que fait Pirovitch (équivalent
du copain de Tom Hanks dans _Vous avez,..._ ) de son appartement.
Une bonne partie de l'attrait du film de N.Ephron réside justement
dans l'ambiance du film : on s'y sent bien, l'ambiance est
chaleureuse, on aimerait y être, ce qui n'est pas le cas pour le film
de Lubitsch.


Par contre, _The Shop Around the Corner_ va un peu plus loin au
niveau des personnages que _Vous avez un message_. En effet, les
relations entre personnages sonnent faux chez N.Ephron. Par
exemple, les relations de Tom Hanks avec son père, ou Meg Ryan avec
sa mère devraient nous émouvoir, ont l'ambition d'être justes, mais
tout cela sonnent faux, on n'y croit pas. Ces scènes paraissent
parachutées pour créer une émotion, pour étoffer articiellement les
personnages, pas étonnant que ça ne marche pas. Par contre, les
relations entre Matushek et Kralik (le patron et le vendeur) sont
parfaitement crédibles, on ressent bien le sentiment d'abandon de
Kralik et la distance de Matushek. Les personnages secondaires sont
aussi bien plus épais dans _The Shop ...._ : le personnage de
Pirovitch qui évoque sa famille, Pepi qui fait des blagues au
téléphone, ou Vadas le lèche-botte ont une vie, sont pour certains
attachants, sans parler de Matushek, qui est au centre d'une intrigue
secondaire. Tout cela est loin des caricatures de _Vous avez ..._ :
le père de Tom Hanks, ridicule; la copine de Tom Hanks, trop
hystérique pour être vraie; l'ami de Tom Hanks, simple subterfuge
pour caser la scène du restaurant. Seul le petit ami de Meg Ryan
trouve grâce à mes yeux, parce qu'il est drôle.

Il y a de grosses différences dans l'histoire, puisque le contexte et
les personnages sont différents. Néanmoins, dans les 2 cas, il s'agit
de 2 personnes qui se détestent dans la vie, mais s'aiment via une
correspondance anonyme. Le film de N.Ephron est construit sur un
parallèle entre Tom Hanks et Meg Ryan : on les voit tous deux lisant
leurs messages en cachette, tous 2 avec leur petit(e) ami(e)
respectif(ve), tous deux lors de la rupture, tous 2 dans leur
magasin, tous deux en relation avec leurs parents. Le film de
Lubitsch n'est pas tout à fait construit ainsi, ce n'est pas si
flagrant : Kralik et Klara échangent leur rôle de chômeur, ce qui
leur permet d'être tout à tour en position de force vis-à-vis de
l'autre, et d'être désagréable. Bien sûr, la scène où chacun doit
aller au rendez-vous instaure elle-aussi un parallèle, mais je pense
que ça s'arrête-là.
 
Le film de N.Ephron reprend 2 scènes du film de Lubitsch. Tout
d'abord la scène du restaurant : les 2 inconnus qui s'écrivent ont
convenu d'un rendez-vous. La fille est là la première, et le garçon
arrive accompagné d'un ami qui lui dit que la fille est en fait celle
qu'il déteste. Après maintes tergiversations, le type décide d'y
aller et se fait copieusement rabrouer par la fille, qui saisit là
l'occasion de lui dire des méchancetés. C'est assez bien amené dans
le film de Lubitsch, car à ce moment-là, Kralik n'est plus le
supérieur de Klara, elle peut donc lui parler tout à fait
librement. On retrouve dans cette scène le livre et la fleur en guise
de signe de reconnaissance, et c'est à partir de cette scène qu'il y
a un déquilibre dans la relation : le personnage féminin ne
connaissant pas l'inconnu qui lui écrit, l'inverse étant faux.

Ensuite, l'autre scène est celle de la visite chez la fille
malade. Contrairement à Meg Ryan, Klara est terrassé par une peine de
coeur (pas de lettre de son inconnu) et non pas un rhume, mais c'est
toujours l'occasion pour le type de se montrer un peu sympathique.

Enfin, la fin n'est pas tout à fait la même : le film de N.Ephron
choisit l'"autre" fin du film de Lubitsch. Dans les deux films, le
personnage masculin réussit, lors d'une conversation, à se faire
apprécier du personnage féminin, ce alors qu'elle a rendez-vous avec
l'inconnu juste après. Alors que Kralik dévoile la supercherie lors
de cette conversation, créant et saisissant les occasions opportunes
au cours du dialogue, Tom Hanks laisse partir Meg Ryan et la rejoint
plus tard lors du rendez-vous. Elle découvre alors qui est l'inconnu
et lance un on-ne-peut-plus mièvre "J'espérais que ce serait
vous". Ils s'embrasent dans le jardin plein de fleurs, musique avec
des violons. Pfff, que c'est lourd, comparé au film de Lubitsch qui
glisse au moment de la révélation un petit trait d'humour pour éviter
le côté mielleux du tout-est-bien-qui-finit-bien.

Néanmoins, la fin de _Vous avez un message_ peut paraître plus proche 
de nous que celle de _The Shop ..._ : Kralik et Klara vont se fiancer 
sans se connaître trop, alors que ça prend du temps à Meg Ryan et Tom
Hanks pour s'apprécier.
 
Bref, _The Shop Around the Corner_ plus étoffé au niveau des
personnages et plus juste au niveau des sentiments a du mal à nous
accrocher à cause de son contexte qui date un peu. Néanmoins, James
Stewart a bien plus de présence que Tom Hanks, ce qui contrebalance
le côté un peu désuet du film. _Vous avez un message_, malgré son côté
simpliste, est plus ancré dans l'air du temps ce qui le rend
sympathique. Et Meg Ryan me semble plus charmante que Margaret
Sullivan.

-- 
Frederique Voisin-Demery           voisin@icps.u-strasbg.fr
Croyez ce que j'en dis, je ne suis plus qu'un mort
Je veux dire quelqu'un qui pèse ses paroles. (J.S.)'cide d'entrer
http://www.lumiere.org/

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