[AVIS] Le Crepuscule des Aigles (John Guillermin - 1966)

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Le Crépuscule des aigles
Cinéma


Titre original : The Blue Max
Réalisateur : John Guillermin
Acteurs : George Peppard, James Mason, Ursula Andress
Sortie : 1966


HISTOIRE

En 1917, un jeune officier arrive dans une escadre de chasse. Pour lui, la
guerre ne correspond qu'a une chose : avoir des médailles. Et pour cela, il
accumule les cadavres. Il obtient la plus haute décoration : le Blue Max. Il
meurt lors d'essais d'engins de guerre. (cinefil.com)


CRITIQUE FILM

De AlHolg, le 26 juin à 07:47
Note du film : 3/6

"Stachel... Vous savez, il y a du cobra en vous"

Le réalisateur britannique John Guillermin est surtout connu du public pour
sa Tour infernale. Pourtant, il a une réelle affection pour le film
d'aventure et en particulier celles qui se déroulent pendant la guerre. Pour
preuve ses I Was Monty's Double, Guns at Batasi ou encore The Bridge at
Remagen (qui fait l'objet d'une critique sur le site).
Avant ce dernier, il s'était attelé à une adaptation difficile du roman de
Jack D. Hunter, "The Blue Max", car il a pour cadre l'aviation militaire en
1918, pendant la première guerre mondiale. Bien sûr, il a été précédé par
des oeuvres restées célèbres, telles Wings de William A. Wellman en 1927 (le
premier film récompensé par un Oscar, en 1929), Hell's Angels de Howard
Hughes et Edmund Goulding en 1930 ou encore les deux versions de The Dawn
Patrol, celle de 1930 de Howard Hawks et celle de 1938 du même Edmund
Goulding avec Errol Flynn.
The Blue Max est assez fidèle à l'ouvrage, c'est à dire, outre le respect du
récit, sérieux et documenté. Presque trop sérieux, il manque, en effet, un
peu de fantaisie et d'originalité dans le traitement classique que propose
Guillermin. Il y avait sûrement matière à créer la surprise, et donc
l'attachement, à partir de cette histoire intéressante d'un soldat de
l'infanterie allemande d'extraction modeste, le Lieutenant Bruno Stachel
(George Peppard), qui rejoint "l'aristocratie" de l'armée, l'aviation
(naissante, dont le rôle devient progressivement déterminant), constituée de
fils de familles nobles à l'esprit chevaleresque. Volontairement isolé,
irrespectueux des règles et des ordres, sa seule façon de prouver sa valeur
est d'obtenir la prestigieuse décoration qui donne son nom au film ("Pour Le
Mérite") et de séduire la frivole et fantasque épouse (Ursula Andress) du
Général von Klugermann (James Mason). Pour cela, il doit rivaliser avec le
décoré Willi von Klugermann (Jeremy Kemp), amant et neveu par alliance de
celle-ci et s'affranchir de l'autorité "castratrice" du Capitaine Otto
Heidemann (Karl Michael Vogler). Il succombera (au sens premier du terme) à
deux ennemis imprévus : l'amour et la politique.
Les scènes aériennes sont, au bout du compte, les plus intéressantes : on y
voit l'aviation militaire sous ses différents aspects : combat aérien, appui
des forces au sol, raid. Certaines invraisemblances techniques apparaissent
à ces occasions : le pilotage à une main, les bombes placées sous des avions
qui n'en ont jamais portés, certaines phases de duels aériens. La campagne
irlandaise ne ressemble pas non plus à celle de la Picardie. Mais là n'est
pas l'essentiel. Autour de ces séquences primordiales, le film a du mal à
trouver son rythme. D'autant qu'il "s'étire" sur (tout) près de deux heures
trente avec entracte. Au final, si l'on exclut la chute (c'est le cas de le
dire !) du film, c'est l'évolution d'un homme, l'éloignement de ses origines
qui retiennent l'attention. Si, au début, on le voit concerné par son
environnement et avoir de la sympathie pour les autres, il n'est, à la fin,
qu'un pion ridicule, inapte à voir son échec et celui de l'Allemagne, et
dont on se joue dans un sordide jeu de vanité.
Acteur souvent vu dans des films du genre, George Peppard est assez à l'aise
dans son costume d'aviateur (d'autant qu'il tient réellement le "manche à
balai" dans certaines scènes) mais son interprétation est un peu binaire. Il
n'y a pas de place pour l'inquiétude et le tourment dans son personnage et
c'est dommage pour l'intérêt du film. C'est vraisemblablement Karl Michael
Vogler qui offre la prestation la plus convaincante parce que la plus riche
psychologiquement. Il y a de la détermination mais aussi du doute, voire du
désespoir chez Otto Heidemann. James Mason en Général opportuniste et
calculateur est un peu caricatural. La légèreté et l'émotion d'Ursula
Andress sont un peu convenues. Comme l'est également la musique de Jerry
Goldsmith, spécialiste de la musique du film de guerre (Patton et Tora!
Tora! Tora!, c'est lui !). On en vient à oublier qu'il a composé celle de La
Planète des singes (1968) et d'Alien.

Une dernière chose encore : heureusement que la guerre s'est arrêtée en
1918. Quelques années de plus et il y aurait eu pénurie de champagne ! S'il
y a des spécialistes, pourraient-ils me confirmer la valeur du millésime
1903 et sa qualité après quinze ans d'âge ?


CRITIQUE DVD

Le Crépuscule des aigles
Zone 2, France
Editeur : FPE
Sortie : 28 mai 2003
Format vidéo : 16/9
Audio : Allemand (DD Surround), Anglais (DD Surround), Espagnol (DD
Surround), Français (DD Surround), Italien (DD Surround)
Sous-titres : Espagnol, Italien, Allemand, Français, Anglais
Suppléments :
- Bande-annonce


Une édition économique qui se traduit par une qualité satisfaisante, sans
plus. L'image est correcte malgré quelques défauts et une définition
décevante.
Le son est à l'avenant : un téléviseur peut suffire.
Supplément : B.A., mon Adjudant. Rompez.


Critique écrite par AlHolg, et disponible à l'adresse
http://dvdtoile.com/CritiqueDvd?8536


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